И тут Юстина не выдержала. Успела лишь подумать — не такая уж она трезвая, как надеялась.
— Ну уж это последняя вещь, на которую вы, дядя, могли бы пожаловаться. Готовит тётя отменно. И заслужила хоть изредка слышать за это слова благодарности, причём без всяких там метафор и намёков.
— От кого?
— От вас, дядя.
— То есть как? — удивился Вольский. — Да я ведь сколько раз… И вот совсем недавно… разве я не говорил, что в этом отношении полностью на неё рассчитываю? Этого мало?
— Ясное дело, мало, что за благодарность с язвительностью, да ещё с оговорками. Критическими. А любому человеку нужно, чтобы его хоть изредка хвалили. Тёте тоже.
Кароль был так удивлён неожиданным нападением девушки, что даже не разозлился. Отреагировал, однако, в присущемему духе:
— Ты правильно сделала, моя милая, что отделила любого человека от своей тётки. Неужели до сих пор не поняла, какая она…
— Вот именно, она не такая, как все, с этим надо считаться.
— И ты полагаешь, что похвалу она предпочла бы деньгам?
Хотела Юстинка ляпнуть, что и деньгами он тётку не особенно балует, но подумала, что это будет уже слишком.
— А чтобы и то и другое — так нельзя? — жалобно пролепетала она.
— Нет! — отрезал Кароль, давая понять, что разговор закончен.
Юстинка замолчала и уткнулась в свою чашку с чаем.
Она и сама понимала, что никакая похвала долго тётку в узде не удержит и причитать и канючить не отучит. Надо обладать ангельским терпением, чтобы общаться с ней. Дядя, конечно, отнюдь не ангел, но законом это ведь не преследуется.
Затянувшееся молчание нарушил Кароль:
— Если ты собралась меня перевоспитывать, делай это небольшими порциями. — Он встал. — Ладно, доброй ночи.
— Доброй ночи, — отозвалась несколько оторопевшая Юстинка.
* * *
Спокойно все обдумать она смогла лишь в постели. За день столько всего произошло, что надо не торопясь разобраться. И хорошее было, и ужасное. И важное, и мелочи. Все спуталось в голове.
Началось с Петра. Он так ласково предложил ей проехаться с ним в машине. Она уже знала о его разводе, и, похоже, в сердце её ожили давние чувства и утраченная надежда. А он пригласил её только для того, чтобы излить душу, ведь Юстинка всегда желала ему добра, он сам относится к ней как к родной сестре… Тьфу! Сестричку нашёл!
Но чёрным отчаянием почему-то и не пахло. Юстина подивилась, до чего спокойно восприняла этот удар судьбы. Наверное, все потому, что Пётр какой-то другой стал. Будто выцвел. Да и его явное нежелание взять на себя Юстинкины неприятности сыграло свою роль. Спасовал перед трудностями, мимоза юридическая. Нет, не нужен ей такой тепличный цветочек, не станет о нем больше думать.
А Конрад не спасовал… Видимо, тому, что забота о клиентке входит в служебные обязанности. О Марине он заботился, а не помогал ей, Юстине. Ну вот, опять кривит душой. Ей хотел помочь, чего там… Клиентку мог и оставить валяться под забором, у него ведь выходной, он не при исполнении. Первый раз в жизни собрался пойти в казино, и на тебе! До конца выдержал, с проклятущей тёткой намаялся — ужас. Кто бы стал так стараться? И какой он сильный! И не нахальный, не воспользовался моментом, не пытался продлить объятия в машине, когда соседка ушла. Впрочем, он ведь, как и она, демонстрировал нежные чувства напоказ, по необходимости.
— Холера!
Нет, если быть совсем уж честной, придраться можно лишь к одному: почему это в казино так странно передвигался? Раньше она за ним такого не замечала. Врождённый дефект, который проявляется в критических ситуациях? Ревматизм схватил? Или ещё какая болезнь?
А что стряслось с тёткой? Что заставило её напиться до отупения? Дяди дома не было, значит, и скандала не было. И с какой стати в таком состоянии попёрлась в казино? Ведь сознавала, что делает, раз вызвала такси. Может, стоило расспросить Хелену? Хотя нет, она вряд ли знала, ведь к отъезду хозяйки отнеслась спокойно. Значит, ничего не заметила. И дядя… Говорил нормально, о тётке не расспрашивал, едва ли он приложил к этому руку…
Интересно, заметили её Муминки или нет?
На Муминках девушка и закончила свои рассуждения. Утро вечера мудрёнее. Все выяснится завтра, а сейчас спать.
* * *
На этот раз из-за храпа проснулся Кароль.
К храпу он не привык, Марина этим недостатком не страдала. А кроме того, обычно она вставала раньше, чтобы приготовить завтрак, а потом, если хотела, опять заваливалась досыпать. Теперь же спит, ещё и храпит, распространяя вокруг какой-то непонятный спиртной запах, отдающий цветами. Духи свои выпила, что ли? Хорошо хоть с головой накрылась.
Будить жену Кароль не стал, завтрак могла приготовить и Хелена. Интересно, конечно, знать, чего налакалась, но с этим можно подождать и до обеда.
Сегодня Каролю надо было уйти раньше обычного, потому что договорился о встрече. Завтракали вдвоём с Юстиной, которую он подбросил затем до центра.
Полдороги Юстина молчала, потом осмелилась подать голос:
— У меня к вам просьба, дядя. Если не хотите, не буду говорить.
— Слушаю, — не очень располагающе пробурчал дядя.
— Не могли бы вы каким-то образом давать мне понять, когда с вами можно говорить, а когда нет? Вы сами неразговорчивы и не любите, когда жужжат над ухом, но иногда все же согласны выносить звуки, а иногда ни в какую. Научили бы меня, как это распознать.
Ответа не последовало, а Юстина не настаивала. Уже когда она выходила из машины, дядя соизволил промолвить:
— Вечером.
— Большое спасибо, — вежливо поблагодарила девушка.
За то, что подвёз, или за то, что соизволил ответить?
* * *
Среди дня Юстина решила устроить себе перерыв, поскольку хотела посмотреть, как там Марина, затем у неё была лекция, а под вечер запланирована встреча с Иолой. Домой желательно успеть до обеда, до возвращения дяди, чтобы свободно пообщаться с тёткой.
Тётка, со своей стороны, жаждала общения с племянницей как манны небесной.
В её памяти смутно запечатлелось, что вчера вечером Юстинка при ней была. Сначала не было, а потом откуда-то возникла. Значит, именно Юстинка могла рассказать, что же накануне произошло.
Несчастная страдала от похмелья и вдобавок терялась в догадках. Жаль, что племянница ещё не обзавелась сотовым, тогда бы домой её вызвала или хоть по телефону расспросила. А так приходилось общаться с домработницей, которая, судя по всему, ничего не знала. У хозяйки хватило ума её не расспрашивать.
В полном отчаянии Марина уселась за стол — лучший способ время скоротать. За едой её и застала Юстина.
— Тётя уже готовит обещанную капусту? — с порога крикнула девушка.
От неожиданности у тётки дрогнула рука, и кусок галушки в майонезе шлёпнулся на халат.
— О Езус, только что выстиран! Ты чего меня пугаешь? — напустилась она на племянницу, и только потом до неё дошла суть вопроса. — Капусту?
— Ну да, — ответила Юстина. — Дядя запомнил ваше обещание и жаждет капусту. Молодую.
Марина не знала, имеется ли молодая капуста в их зеленной лавке, но это неважно! Главное — прекрасный повод убрать из дома кухарку, чтобы свободно поговорить с Юстинкой. В это время года вряд ли найдёшь молодую капусту, но не мешает лишний раз продемонстрировать заботу о муже. Смотрите, как она рвётся выполнить самое сумасбродное пожелание супруга!
Хелена пожала плечами и молча отправилась в магазин. Она уже не могла видеть, как хозяйка ест. Ещё немного — и лопнет. И всю дорогу раздумывала над тем, как бы ограничить её в еде. Хорошо поступали в старину, запирая на ключ буфеты и чуланы с продуктами…
Марина сразу взяла быка за рога:
— Скорее расскажи, что тут вчера происходило. Я куда-то выезжала? Проснулась в нарядном платье, выходит, так и проспала всю ночь. Кто мне такое подстроил? Вечно какую-нибудь гадость жди…
Не ожидавшая такого натиска племянница немного растерялась, но тут же взяла себя в руки. Раз уж изменила своим принципам и вмешалась в чужие семейные дела, не станет жалеть тётку и не позволит сваливать вину на весь мир. Пусть сама отвечает за свои поступки.
И, присев к столу, Юстина твёрдо проговорила:
— Это я собиралась узнать у тёти, что тут вчера произошло. Не буду скрывать — вы, тётечка, упились до потери чувств. И я хочу знать, по какой причине. Что случилось? Дядя за обедом вас обидел?
— А ты откуда знаешь, что я перебрала?
— Видела собственными глазами. И очень потом с вами намучилась.
— То есть… в каком смысле намучилась? Тебя же не было.
— Ещё как была. И едва сдерживала вашу… активность.
— Какую ещё активность? — разозлилась Марина.
На самом деле она прекрасно помнила, отчего вчера впала в отчаяние. Из-за неумелых угонщиков и неуязвимости Кароля. Прямо скала нерушимая, бункер бетонированный, такого и землетрясение не возьмёт. А она ещё и триста злотых, как дура, заплатила за такую ужасную информацию, не то что она, слабая женщина, тут бы камень вдрызг упился. Однако рассказывать об этом Юстине нельзя, никому нельзя рассказывать.
